제주도를 제외한 전국의 섬에서도 처음으로 ‘섬의 숲길’인 일명‘연대 지겟길’이 열렸다.

지겟길이란 그다지 멀지 않은 옛날 부모님들이 나무하러 다니던 겨우 지게 하나 지나갈 수 있는 오솔길, 흙길 말한다.

제주의 올레길, 지리산 둘레길에 이어 탄생한 연대도 지겟길은 말 그대로 소박하다.그러나 이야기가 있고, 전설이 있으며, 무엇보다 남부해안 상록수림대 사이로 보이는 바다와 섬의 풍경이 독특하다.

지겟길 복원 사업은 푸른통영21추진협의회(위원장 김형진)가 동피랑 벽화마을 만들기에 이어 두번째로 추진하는 에코아일랜드 조성사업의 시작됐다.

이 길은 탄소제로의 섬, 생태관광의 섬으로 구성중인 프로그램 중의 하나로 두발로 걷는 ‘천천히 삶’을 지향하는 휴식공간이다. 연대도 마을에서 출발해서 섬의 5부 능선을 둘러 다시 마을로 연결되는 이 길은 총연장 2,240m로 천천히 걸음하면 한시간 반 정도가 걸린다.

가는 길에는 보리똥 나무와 산딸기를 비롯한 동백나무, 후박나무, 식나무등이 울창한 숲길로 이어지며 광대수염, 큰 천남성, 꿩의 다리, 금창초, 골무꽃 등 계절마다 다른 다양한 섬의 야생화를 감상할 수 있다.

연대도 지겟길은 지난 5월초 복원공사를 시작하여 한 달 여만에 말끔하게 정리되어 현재 환하게 열렸다. 마을주민들은 이전에 나무하러 다니던 길이 다시 열려서 환영일색의 분위기이며 아침저녁 운동 삼아 숲길을 걷는 사람들이 줄을 잇고 있다.

최두기 연대도 이장은 “산림이 우거져서 발도 못 디디고 갑갑했는데 숲길이 뚫려서 속이 다 시원하다”고 소감을 전했다. 윤미숙 푸른통영21 사무국장은 “이 길은 맨발로 천천히 땅의 기운을 느끼며 걸어보는 길로 만들고자 한다"며"아름다운 통영 섬을 찾는 여행의 묘미를 더해 줄 것으로 기대 한다” 고 밝혔다.

[발췌/한산신문(hansan.newsk.com)]